作为全球使用最为广泛的建筑材料，混凝土存在非常大的碳足迹，而科学家们正在努力以各种方式消除它。相关的研究表明神奇材料--石墨烯能够在这方面发挥作用。而这项技术首次成功在现实世界中部署，工程团队使用增强版“混凝土”来给新体育馆打造地基。
科学家在研究中发现，将石墨烯整合到混凝土的制造过程中，使成品更坚固、更耐水，而且该项目还展示了如何从旧轮胎中回收石墨烯。曼彻斯特大学和建筑公司 Nationwide Engineering 的科学家合作，制造了 Concretene 混合材料。
为了形成这种材料，该团队将极少量的石墨烯添加到水和水泥中，在那里，石墨烯既是一种机械支持，又为将混合物变成混凝土浆的化学反应提供额外的催化剂表面。最终的结果是在微观尺度上改善了粘合性，而且材料比标准混凝土强30%左右。
曼彻斯特大学的 Craig Dawson 博士说：“我们已经生产了一种基于石墨烯的添加剂混合物，在使用时不会造成破坏。这意味着我们可以在生产混凝土的配料厂直接投加我们的添加剂，作为他们现有系统的一部分，所以对生产和铺设地板的施工人员来说没有任何改变”。
5 月初，Concretene 被用于英国巨石阵附近的新南区体育馆的混凝土楼板的首次浇筑，第二次浇筑于本周二完成。这是世界上第一块石墨烯增强的混凝土板，随着建筑的完工和运营，以及Nationwide工程公司对这种创新材料性能的监测，将使体育馆成为一个最新的实验室。
Nationwide Engineering 公司的联合创始人 Alex McDermott 说：“我们很高兴在一个真实的项目上开发并建造了这种改变游戏规则的石墨烯增强型混凝土。与我们在曼彻斯特大学石墨烯工程创新中心的合作伙伴和结构工程师HBPW咨询公司一起，我们正在迅速发展我们的知识和经验，并通过我们的建筑框架为更广泛的行业部署做好准备，成为石墨烯增强混凝土的首选公司”。