近日，TWI（英国焊接研究协会创立的独立研究和技术组织）增材制造部门展示了一段非常震撼的视频，其采用SLM技术制造了20张具有高度柔性的钨薄片，其厚度仅70μm，将钨的3D打印水平提高到了新高度。

作为一种非常小众的3D打印材料，钨的熔点高达3400°C，是熔点*高的金属材料；传统加工方式也只能加工钨镍铁合金，而无法直接加工纯钨。金属3D打印技术似乎能够解决它的加工难题，然而，采用激光粉末床技术制造的纯钨零件内部极容易出现微裂纹等缺陷，因此限制了钨的3D打印应用。

尽管面临挑战，钨已经证明自己是一种有价值的3D打印材料。钨及其合金广泛用于电子、电光源工业，也在航天、铸造、武器等部门中用于制作火箭喷管、压铸模具、穿甲弹芯、触点、发热体和隔热屏等。此外，采用3D打印制造的纯钨格栅尤其适合于制造CT机的准直器。

实际上，3D打印的钨组件已经开始商业化。国内外制造商早在五年前已经开发出适合于3D打印的钨粉和打印工艺，甚至已经有定制化的设备交付客户，因此足以看出钨的3D打印存在市场需求。

3D打印对于制造薄壁零件非常有效，这给CT机准直器的准直孔径角和形状带来了极大的制造自由度。国内很多制造商也多将可打印纯钨的*小壁厚作为重要的宣传参数。从报道来看，目前普遍实现的*小壁厚为0.1mm。

TWI展示的高度柔性、具有极大高宽比的70μm3D打印钨薄片，无疑将*小壁厚达到了新的水平，同时证明研究人员克服了包括微裂纹、应力在内的钨材料3D打印更多的难题。

LLNL利用模拟和监控技术进行了钨的3D打印研究，指出钨零件的3D打印过程中出现微裂纹的确切原因仍然是个谜，但其3D打印工艺需要将优化机器参数与材料组成相结合，预热和控制打印室中的氧气水平对于降低应变速率非常重要，材料中的杂质浓度也有影响。