粉末冶金是以金属粉末为基本原料，用成形-烧结制造金属制品的一种新型金属成形技术。1940年，美国一家大型汽车公司就已将所使用的全部油泵齿轮改为粉末冶金齿轮，从此粉末冶金结构零件在汽车产业中扎下了根。汽车行业现在待开发的粉末冶金零件应用部分，大体上发动机零件为16～20公斤，变速器零件为15～18公斤，分动器零件为8～10公斤，其它为7～9公斤。可以看出，中国发展粉末冶金汽车零件的市场潜力非常大。

    粉末冶金零件不但可替代铸铁件、锻钢件、切削加工件，省工、省料、节能，减少生产成本，而且可减轻零件重量，有利于汽车轻量化。更为重要的是，粉末冶金组合零件的发展，标志着有些零件只能用粉末冶金技术制造，具有重要的技术与经济意义。

    由于粉末冶金的*终成形能力特性，在一般情况下是在烧结后就制成了零件成品，即可进行包装、交货。大多数情况下，加工粉末冶金产品所使用的切削油是微不足道的，其冷却水等污染源释放的有毒污染物质也是很少的。和其它制造工艺相比较，粉末冶金零件产业对环境几乎没有危害。