复旦大学创新研发四极离子阱质谱关键技术与核心部件

作者: cnpim CNPIM 2016年11月04日

    在即将举行的第18届中国国际工业博览会上,丁传凡团队将展出包括印刷线路板(PCB)离子阱、栅网电极离子阱、PCB阵列离子阱分析器在内的核心技术成果。该成果已于2015年7月11日通过技术鉴定并获得2015年度的中国仪器仪表学会科学技术奖一等奖。

    作为现代科学仪器的一种,质谱仪主要用于检测样本中的化学成分种类和含量。如同对学生进行科目考试,得到对应学科成绩,便知道该学生有学习哪门科目的潜质、哪门科目成绩处于中等水平。质量分析器是质谱仪的重要部分,其作用相当于考试过程;而离子阱则是质量分析器的一种,两者的关系就像线上考试之于考试。丁传凡团队的研发成果,即打造离子阱的核心技术。

    丁传凡团队创新研发的多项核心技术,不仅提高了离子阱的工作性能,还可以*大程度降低制作离子阱的成本,为实现质谱仪全国产化提供支持。这些技术拥有自主知识产权,已获得数项包括美国,欧洲,日本和中国的专利保护。

     “质谱仪器荷技术拥有非常大的市场,各行各业都可以尝试质谱思维。”目前,质谱的运用已涉及到食品安全,航天航空、科学研究、环境监测与精准医疗等领域,并成放射状向各领域扩散。

    厚积薄发的智慧:用更便宜的材料研发更精致的仪器

    作为质量分析器的一种,离子阱是通过电磁场作用,将离子限定在有限空间内,即“阱”内。离子在电场或磁场中运动,由于质量、大小、种类的不同,离子的运动轨道也有所差异,而此差异可以通过物理方程表达式呈现出来。离子阱将被电离后的离子“收入囊中”,进行质量分析,通过测算的质量能够推导出此前检测的样品中含有哪些成分、每种成分的含量是多少等。

    在此之前,离子阱内的电场分布是通过双曲面电极实现的,其形状类似于“掐腰”的圆柱筒。电极产生的电场作用于离子,使不同质量的离子“描绘”出相应的运动轨迹。由于中国在质谱领域起步较晚,无法制作出高精度的双曲面电极的离子阱,只能花费巨额经费去国外购买,甚至在初期,西方发达国家以高技术产品为借口拒*中国售卖,极大影响了国内科学研究和实际应用。于是,丁传凡团队想到用简单,便宜的印刷线路板代替双曲面,以简化制造工艺荷降低成本。

    如同台式电脑内的主机板,印刷线路板(简称PCB)以平面的电极取代双曲面电极产生高精度的电场分布,就像在白纸上绘制藏宝图,每个部分由线路相连接。以印刷线路板制作电极的印刷线路板离子阱分析器(简称PCB离子阱),相比于以往以十万元人民币进口的双曲面电极离子阱,价格更便宜、加工更简单、性能更好。

    在此基础上,丁传凡团队还发明了印刷线路板阵列离子阱分析器(简称PCB阵列离子阱)。PCB阵列离子阱与普通PCB离子阱同属于质量分析器类别,两者结构复杂性相当,在效用上前者是许多个后者的结合体,类似于排炮与单筒炮。后者一次只能对一个样本内的离子进行质量分析,但前者可以检测10个、甚至100个样本,且拥有更快速的分析速度与更显著的灵敏度,成本也并未显著增加。

    除离子阱外,质量分析器还有磁分析器、飞行时间分析器、四极杆分析器、傅里叶离子回旋共振等种类。相比于其他种类,离子阱具有选择性存储和逐出功能,即选择离子并稳定存储在阱内,或者将离子逐出阱外。

    位于离子阱电极平面的小孔,是选择储存或逐出的离子的“必经之路”。但这些小孔对于电极中电场的分布会造成影响,以致影响离子阱的性能。丁传凡团队由此发明了铺在上面的栅网电极,消除对电场分布的影响,提高离子透过率与质量分辨能力,并降低了对离子阱离子狭缝口的加工精度要求。丁传凡团队获得了该发明的知识产权。

    目标掌握核心技术:“希望将质谱仪做成家家户户都能拥有的东西”

    丁传凡认为,质谱技术的市场需求将会越来越大。

    比如,质谱仪可用于分析大米成分,用餐者并不知道大米中的重金属含量是否超标,而质谱仪则能够通过对大米的取样分析,得知其中含有多少重金属元素,以及是否达到对人体有害的程度。同样运用于生活的质谱仪能够对蔬果上的农药残留进行测量。

    近年来,精准医学的概念盛行,质谱成像技术和疾病标志物分析能够发挥作用。通过对人体器官拍摄化学照片,得知体内的生物、化学成分的区别。做肿瘤切除手术时,医生会遇到无法彻底切除的情况,通过质谱成像检测人体肌肉组织,能够通过相应分子清晰得知肿瘤切除的边界,提高手术成功率。质谱仪在医学上的应用还处于起步阶段,英国、美国、加拿大等国家已开始尝试。

    然而,对专利保护的突破依旧是国内研究面临的问题之一,质谱领域的知识产权绝大多数依旧被国外研究者掌握,完全掌握核心技术依旧是国内学者的目标。

    2004年回国后,丁传凡即在复旦大学开设质谱学理论和应用的课程至今,在中国高校中独树一帜。他认为,研究质谱对于跨学科知识的掌握要求很高。“只要有人类,就会有环境,健康、衣食住行等问题,而质谱仪能够帮助我们了解这些。我们希望将质谱仪做成家家户户都能拥有的东西”。丁传凡非常看好质谱仪的未来。


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