美国国防后勤局业务主管帕特里克·凯莱赫2023年3月28日,在弗吉尼亚州阿灵顿举行的联合增材制造研讨会上表示,增材制造将是美国军队未来赢得战争的关键。
美国国防部正基于以下两个原因在加快推动增材制造能力的发展:
一是为未来战争装备保障提供更加具有弹性的备件供应链。美国国防部认为,战时对手能够打击美国本土,即未来美国本土将可能成为一个对抗作战环境,战时对手会破坏美国全国范围内的物资生产和运输能力,意图通过削弱或中断美军执行后勤保障的能力,并以此来降低美军战斗力,赢得战局优势。增材制造可有效执行分布式作战后勤保障,分散或混肴对手打击能力,并作为传统制造的补充,实现战术前沿维修部件快速补给,将可抵消对手对美军海外投射力量的影响或破坏程度。
二是美军要在增材制造领域夺得技术竞争优势。尽管对美国防部来说,增材制造技术还相对较新,但它在商业上已经很成熟。通用电气公司已经在运用增材制造技术生产关键部件,而对手在增材制造以及高超音速和人工智能等领域的技术普遍*。因此美国国防部高度关注增材制造技术发展及其在军事方面的巨大作用,并加快国防部增材制造能力建设。
国防后勤局推动美国国防部增材制造技术发展方面的作用主要包括:
1.确定将增材制造纳入供应链的流程,制定安全处理和分配原材料的标准。
2.制定流程,在整个部门内共享供应商生成的技术数据,并记录和维护一份已成功交付的增材制造零件和原材料的来源清单。
3.制定共享共同技术数据要求和验收标准的框架。
4.将增材制造纳入该部门的信息技术架构。
为推动增材制造技术和能力发展,国防后勤局正在推动的具体工作包括:
确定鉴定增材制造零件标准。目前各军种和国防后勤局已经制定了一个用于鉴定增材制造零件可用性的框架,并就增材制造零件所需的设计、制造和测试数据标准达成一致,以加快国防部管理的增材制造部件进入供应链的速度。
在增材制造零件有效性和效率间取得平衡。增材制造和传统制造的零件需要相同的控制措施或流程。两者都是为满足军事规格而生产的,并要经过测试,以确保它们符合要求,而与它们的生产方式或地点无关。在当前阶段,确定如何采用增材制造,比确定在哪里采用更重要,必须在有效性和效率之间取得平衡。凯莱赫认为,有效性比效率重要,在将增材制造应用于某些部件时,如果该部件更有效,成本更高也可接受。
整合商业增材制造技术能力。在增材制造零件所需的技术数据上,开发和分享的灵活性越大,就越能使合作伙伴有能力创造出所需零件,无论是通过传统的还是增材制造。此次联合增材制造可接受性III级资格研讨会也将在保持国防部增材制造物品质量标准的同时探索整合商业技术。